Nejlepší evropský klub Zenit Kazaň byl nucen po hořké porážce v ruské Superlize nucen skousnout i prohru ve finále Ligy mistrů. Po letech dominance tak bude klub nucen hledat novou tvář. Foto: Zenit Kazaň

Již před začátkem sezóny bylo jasné, že Zenit vstupuje do nové fáze své existence. Po letech dominance na domácí i evropské scéně, kdy soupeře drtilo trio Anderson – Leon – Mikhaylov, se musel ruský gigant chystat na novou situaci. Pravděpodobně nejlepšího současného smečaře planety Leona zlákaly nové výzvy a tučný honorář a stěhoval se do italské Perugie. Novou tvář tak měl týmu vdechnout francouzský bouřlivák N´Gapeth, který je sice fenomenálním smečařem, ale herním stylem se zásadně liší od kubánského bijce. Toho si byl vědom i trenér Alekno, a ačkoliv před sezónou si stěžoval na N´Gapethovu nadváhu, sliboval si od něj především zvýšení kvality v poli a na příjmu. To se také vyplnilo a N´Gapeth nejenže zdobil veškerá propagační videa Zenitu a lámavou angličtinou přesvědčoval novináře, jak se mu v Tatarstánu líbí, ale pomohl týmu na prahu nové sezóny získat obě ruské pohárové trofeje.

Poprvé, kdy se ukázala nová slabší tvář Zenitu, bylo Mistrovství světa klubů, kde si svěřenci Alekna nechali hloupě proklouznout semifinálovou účast mezi prsty a skončili na jejich poměry „až“ na děleném pátém místě. Tento neúspěch šlo přičíst nesehranosti týmu, ale ukázalo se, že tým okolo N´Gapetha bude muset zásadně změnit taktiku, aby mohl pomýšlet na příčky nejvyšší. N´Gapeth se pak rychle zapracoval do týmu a Anderson s Mikhaylovem se museli začít vypořádávat s větší porcí „bodovek“. Jak ale průběh sezóny ukázal, i s pozměněným týmem dokázal Zenit hravě přehrát sílící ruskou konkurenci. Ani čerstvé posily Zenitu Petrohrad Grozer – Diviš, ani budoucí ruské superhvězdy Kliuka – Volkov z Fakelu Novy Urengoy nedokázaly vzdorovat Kazani a ta si zapsala opět pozoruhodnou zápasovou bilanci 25:1 po základní části. Kazaň hladce prošla i play-off, a ačkoliv v Lize mistrů po obrovském dramatu málem nečekaně podlehla polskému Treflu Gdaňsk, v domácí i celoevropské soutěži se opět probojovala do finále.

Zásadní rozčarování pak přišlo ve finále domácí soutěže, do kterého se probojoval Kuzbass Kamerovo složený především z mladých hráčů ruské reprezentace a vedený finským trenérem Sammelvuem (nově zvolen trenérem ruské reprezentace). Sázkové kanceláře jasně tipovaly za vítěze Zenit a otázkou mělo pouze být, v kolika zápasech Kuzbass podlehne. Nadšeně hrající Kuzbass však dokázal jasně favorita přehrát a při vítězství 3:1 na zápasy povolil soupeři pouze 5 setů. Po nepříjemném překvapení pak měli hráči Zenitu nastoupit o týden později v berlínském superfinále Ligy mistrů proti italské Civitanově, která dokázala složit ze světových hvězd pravý dream team. I tak ale odborníci mírně favorizovali Zenit a očekávaný střet titánů měl být jednak zářným zakončením sezóny, stejně jako náplastí pro fanoušky a hráče Zenitu. Ti ale předvedli ve finále pouze matný výkon a po dlouhé době byl ruský tým doslova přetlačen soupeřem. Civitanova opanovala finále 3:1 a zanechala tak ruské fanoušky, hráče i trenéra Alekna v hlubokém smutku.

Zenit tak nedosáhnul ani na jeden ze tří nejvyšších stanovených cílů a začaly se rojit otázky, zda byla sázka na francouzského smečaře tou správnou volbou. Tým navíc opouští americký smečař Anderson (odchází do italské Modeny), ruský bouřlivák Spiridonov, ale i legenda ruského volejbalu a současný hrající asistent trenéra libero Verbov. Před několika dny však vedení klubu vyjádřilo podporu trenérovi Aleknovi a zůstává na něm, jak se rozhodne proměnit klub před novou sezónou. Klub již ohlásil příchod první posily a po reprezentačních akcích dorazí do týmu bulharský univerzál Sokolov, čímž je nucen se na pozici přihrávajícího smečaře přesunout ruský reprezentant Mikhaylov. Je jasné, že trenér, o kterém se tvrdí, že nedisponuje žádným přesně definovaným rozpočtem a může si libovolně vybírat hráče, tímto neuzavřel kádr a bude dále hledat optimální sestavu pro novou sezónu. V ní bude Zenit opět cílit na nejvyšší příčky a pomoci mu k tomu má i nový sponzor. Po bok tradičních sponzorů jako jsou Gazprom nebo Adidas, se nezařadí nikdo menší než rakouský Red Bull.

 

 

Autor: T. Bajusz